阿尔茨海默病在有任何明显症状之前可能早就出现了。这一阶段被称为阿尔茨海默病临床前期，通常只有在研究环境中才能确定。在这个阶段，您和您周围的人都不会注意到症状。

阿尔茨海默病的这一阶段可能持续数年，甚至数十年。虽然您不会注意到任何变化，但新的脑部成像技术可以识别淀粉样斑块和神经原纤维缠结。这种缠结在 Tau 蛋白改变形状并形成结构时发生。这些是阿尔茨海默病的标志。

识别这些早期变化的能力对于临床试验特别重要。正在进行的试验研究治疗临床前期阿尔茨海默病患者是否可以推迟或减缓症状的出现。随着阿尔茨海默病新疗法的研发，成像技术也很重要。

已经针对阿尔茨海默病确认了更多的生物标志物，这些标志物可在血液样本中找到，能够表明疾病风险增加。这些生物标志物可以用来支持阿尔茨海默病的诊断，通常是在症状出现之后。

通过基因检测，您还可以知晓是否有较高风险罹患阿尔茨海默病，特别是早发性阿尔茨海默病。不建议对所有人执行该检测。您可以与医务人员讨论，基因检测对您是否有用。

随着阿尔茨海默病的新治疗方法的研发，新的成像技术、生物标志物和基因检测将变得越来越重要。